[뉴스스페이스=이현주 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 2024년 대선 출마와 재임 기간 동안 자산을 2배 이상 불린 사실이 포브스 등 주요 경제 매체의 분석을 통해 확인됐다.

트럼프의 순자산은 2024년 초 23억 달러에서 2025년 3월 기준 51억 달러(약 7조원)로 급증했고, 올해 들어서만 코인 등 신규 자산에서 12억 달러(약 1조5000억원)가 추가로 늘어난 것으로 평가된다. 이 같은 현상에 대해 미국 내 여론과 시민 반응은 복합적이며, 정치적 논란과 체념, 그리고 일부에서는 ‘트럼프라면 그럴 수 있다’는 묵인 분위기까지 감지된다.

트럼프 재임 중 자산 폭증, 그 배경

트럼프의 자산 증가는 기존 부동산·리조트 사업 외에도, 최근에는 미디어(트루스소셜), 암호화폐(‘$TRUMP’ 밈코인 등), 라이선스 사업, 브랜드 상품 판매 등 다양한 신규 사업이 큰 몫을 차지했다.

트럼프 미디어&테크놀로지 그룹(TMTG)의 상장과 투자자 유입, 암호화폐 발행 및 거래, 마라라고 등 골프클럽·리조트 사업의 실적 반등, 각종 브랜드 상품(책, 시계, 성경 등) 판매 등이 주요 수익원으로 꼽힌다.

특히 트럼프의 암호화폐 자산은 2025년 기준 전체 순자산의 40%에 달하며, 2024년 한 해 동안 가족 전체 자산이 29억 달러 이상 증가했다는 분석도 있다.

이에 대해 미국 시민사회와 여론의 반응은 다양하다.

우선 ‘트럼프 원래 그래’라는 식의 묵인과 체념이다. 여론조사와 시민 반응을 종합하면, 트럼프의 ‘대통령직 사익화’ 논란에 대해 미국 사회는 이미 일정 부분 체념하거나, ‘트럼프라면 그럴 수 있다’는 반응이 적지 않다.

포브스, 블룸버그 등 주요 매체들은 “트럼프 가족이 백악관을 자산 증식의 플랫폼으로 활용하고 있다”고 지적하지만, 실제로 트럼프 지지층은 “사업가 대통령이니 당연하다”, “성공한 사업가의 재임은 곧 미국 경제에도 이익”이라는 논리로 옹호하는 분위기가 강하다.

또 다른 의견은 ‘새로운 부패 방식’이라는 비판과 우려의 목소리도 커지고 있다.

뉴욕타임스(NYT) 등 진보 성향 언론과 시민단체, 반(反)트럼프 진영은 “대통령직을 이용한 전례 없는 부패”라며 강하게 비판한다.

NYT는 “트럼프는 대통령직을 통해 가족과 측근의 이익을 극대화하는 새로운 부패 방식을 만들었다”며 "트럼프가 정부 정책과 자신의 사업·투자에 이해상충을 일으키는 구조가 고착화됐다는 우려가 크다"고 지적했다.

투명성 국제(Transparency International) 조사에 따르면, 트럼프 집권 이후 미국인의 60%가 “미국 사회의 부패가 증가했다”고 응답했고, 백악관이 가장 부패한 정부 기관이라는 인식이 크게 늘었다.

국민들은 ‘정치적 피로감’…관심은 경제로 이동

2025년 4월 퓨리서치센터 조사에 따르면, 트럼프의 국정수행 지지율은 40%로 하락했고, 주요 정책(관세, 정부지출 삭감 등)에 대한 반감도 높아졌다. 

미국 유권자들은 트럼프의 자산 증식 논란보다는 ‘경제 문제’(물가, 일자리, 성장 등)를 더 중요한 이슈로 인식하고 있으며, “트럼프가 경제를 잘 관리할 수 있다”는 기대감이 여전히 일부 유권자층에서 유지되고 있다.

트럼프식 ‘대통령-사업가’ 모델, 미국 사회에 남긴 것

트럼프 대통령의 재임 중 자산 폭증은 미국 정계와 시민사회에 깊은 논란을 남기고 있다.

한편에서는 “사업가 대통령의 성공 신화”로, 다른 한편에서는 “대통령직의 사익화와 새로운 부패 방식”으로 해석된다.

미국 사회는 이 같은 현상을 ‘트럼프만의 특수성’으로 묵인하는 분위기와, ‘민주주의의 근본적 위기’로 보는 비판적 시각이 공존하고 있다. 트럼프의 부와 권력, 그리고 이를 둘러싼 미국 시민사회의 반응은 앞으로도 미국 정치의 주요 쟁점이 될 전망이다.