[뉴스스페이스=이은주 기자] 미국이 2026년 1월 3일 베네수엘라에 대규모 군사 작전을 벌여 니콜라스 마두로 대통령과 부인 실리아 플로레스를 체포한 사건은 남미를 넘어 글로벌 지정학 판도를 뒤흔들고 있다.

트럼프 대통령은 작전 후 "미국이 베네수엘라를 임시 통치하며 석유 자원을 활용할 것"이라고 선언하며, 세계 최대 석유 매장국(증명매장량 3,030억 배럴)의 운명을 쥐었다. 이 '나비효과'는 중국의 에너지 공급망을 위협하고, 북한의 핵 의존을 강화하며, 한국 내 정치권에 김정은 논란을 불러일으키고 있다.
​

중국, 베네수엘라 석유 의존 '620억 달러 빚 폭탄'

베네수엘라 원유 수출의 약 80%를 중국이 흡수하며, 2025년 11월 기준 일일 74만6000배럴을 공급받아왔다. 중국은 베네수엘라에 총 600억 달러(약 87조원) 규모의 석유 담보 대출을 제공했으며, 이 중 상당 부분이 할인된 원유로 상환 중이다.

마두로 체포 후 중국 외교부 장관 왕이(王毅)는 "미국의 무력 사용을 강력 비난하며 마두로 석방을 요구한다"고 밝히며, 베이징의 남미 영향력 상실을 인정했다. 트럼프 행정부의 '석유 검역(oil quarantine)' 지속으로 중국 정유업체들이 타격을 입을 전망이며, 미국 셰브론 등 기업이 베네수엘라 유전을 장악할 가능성이 커졌다.
​

북한, '베네수엘라 35만 병력 무력화' 충격에 핵 집착 가속

베네수엘라는 1974년 북한과 공식 수교 후 반미 동맹을 유지해왔으며, 33만7,000명(현역 10만9,000명, 준군사 22만명, 예비군 8,000명)의 대규모 병력을 보유했다. 그러나 미국 델타포스 등 특수부대의 정밀 타격에 거의 저항하지 못하며 마두로가 추출된 점은 평양 지도부에 '악몽 시나리오'로 작용했다.

북한 외무성은 "미국의 패권 행위가 주권 침해의 최악 사례"라며 강력 규탄했으나, 내부적으로 핵·미사일 프로그램 강화에 나설 조짐을 보인다. 전문가들은 김정은 정권이 "미국식 체포 작전 방지" 명분으로 핵 집착을 더 키울 것으로 분석한다.
​

한국 정치권, 마두로 논리 '김정은 적용' 경고

개혁신당 이준석 대표는 "미국이 마두로를 '국제 범죄 조직 괴물'로 규정해 체포한 논리가 김정은에게도 적용될 수 있다"고 지적하며, "국제사회에 무력 분쟁 반대 원칙을 명확히 해야 한다"고 촉구했다. 그는 중국의 대만 침공이나 러시아의 우크라이나 공세 명분으로 악용될 우려를 제기하며, 한국 정부의 중재 역할을 강조했다.

재건한국당과 진보당 등 야당도 미국 작전을 "국제법 위반"으로 비판하며, 베네수엘라 교민 보호를 요구했다. 이 사태는 한미동맹 속 북한 문제 재조명으로 이어질 전망이다.