[뉴스스페이스=이승원 기자] 스페이스X가 3월 1일(현지시간) 하루 만에 캘리포니아 밴덴버그 우주군기지(SLC-4E)에서 스타링크 17-23 미션으로 25기 위성을 성공 발사한 데 이어, 플로리다 케이프커내버럴 우주군기지(SLC-40)에서 스타링크 10-41 미션으로 29기를 추가 배치하며 총 54기 위성을 궤도에 올렸다.

스페이스X, space.com, smgn.org에 따르면, 밴덴버그 발사는 현지 태평양 표준시 오전 2시 10분(UTC 10:10)에, 케이프커내버럴 발사는 동부 표준시 오후 9시 56분 40초(UTC 02:56:40)에 각각 이륙해 모두 성공적으로 1단 부스터를 드론십에 착륙시켰다.

밴덴버그 미션의 1단 부스터 B1082는 20번째 비행을 달성하며 USSF-62, OneWeb Launch 20, NROL-145 등과 16회 스타링크 미션을 지원한 이력을 더했다. 플로리다 미션의 B1078은 26번째 비행으로 기록 타이를 세우며 Crew-6, SES O3b mPOWER, USSF-124, Nusantara Lima 등과 20회 스타링크 발사를 성공시켰고, 대서양 드론십 'Just Read the Instructions'에 안착했다. 이러한 재사용 기술은 스페이스X의 발사 비용을 대폭 절감, 스타링크 네트워크 확장에 핵심 동력으로 작용하고 있다.
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이번 듀얼 발사는 스페이스X의 2026년 26·27번째 발사로, 2월 25일 밴덴버그 미션에서 500번째(총 512기) 스타링크 위성을 돌파한 지 불과 5일 만의 성과다. 3월 2일 기준으로 60일 미만 기간에 525기 이상 배치, 전체 스타링크 군집은 1만 기에 육박하며 글로벌 광대역 인터넷 시장을 장악 중이다. 스페이스X는 연간 140~200회 이상 발사를 목표로 하며, 스타링크 중심으로 항공우주 산업의 새로운 기준을 제시하고 있다.