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우주·항공

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[CEO혜윰] "82세에 우주비행 기록"…60년 꿈 이룬 '머큐리 13' 최고령 우주인, 87세로 영면

[뉴스스페이스=이승원 기자] 미국 항공 역사에 이름을 남긴 여성 조종사 월리 펑크(Wally Funk)가 지난 7월 8일(현지시간) 텍사스주 그레이프바인 자택에서 87세를 일기로 별세했다. 2021년 82세의 나이로 우주 문턱을 넘어 최고령 우주비행 기록을 세웠던 그의 삶은 '여성이라서 갈 수 없었던' 60년의 좌절과 극복의 서사로 요약된다. 머큐리 13, 남성보다 뛰어났던 성적표 펑크는 10대에 조종사 면허를 취득한 뒤, 1961년 NASA의 공식 선발 절차는 아니었던 여성 우주비행 적성 시험 '머큐리 13'에 최연소 참가자로 참여했다. 그는 외부 자극이 완전히 차단된 감각 격리 탱크에서 10시간 35분을 견뎌 13명 중 3위에 올랐고, 일부 항목에서는 남성 후보군보다 더 나은 결과를 냈다. 그러나 여성 후속 시험은 취소됐고, NASA는 1978년에야 여성 우주비행사를 받아들였으며 1983년 처음으로 여성을 우주로 보냈다. 좌절 뒤에도 하늘을 떠나지 않은 기록들 우주비행사의 꿈은 번번이 꺾였지만, 펑크는 미 연방항공청(FAA)의 첫 여성 검사관, 미 국가교통안전위원회(NTSB)의 첫 여성 항공사고 조사관을 지내며 항공계에 여러 '최초'를 새겼다. 그는 1만



[이슈&논란] 비행 중 창문 파손에 라이언에어 승객의 머리·어깨 기체 밖으로…LCC·보잉 737 계열 기종 '안전 경고음'

[뉴스스페이스=이승원 기자] 그리스 데살로니키를 출발한 라이언에어 보잉 737-800 여객기에서 비행 중 객실 창문이 산산이 깨지며 승객 한 명이 기체 밖으로 일부 빨려 나가는 아찔한 사고가 발생했다. 급격한 감압 상황에서 승무원과 동승한 아내의 제때 대응으로 참사는 가까스로 피했지만, 저비용항공사(LCC)·보잉 737 계열기 안전성·정비 체계 전반에 경고음을 울렸다는 평가다. 이륙 직후 ‘창문 파손–급감압–비상회항’ 3단계 라이언에어 자회사 몰타 에어가 운항한 FR-1879편은 그리스 테살로니키 마케도니아 공항을 이륙해 독일 메밍겐으로 향하던 중 사고를 겪었다. 그리스 현지 언론과 AFP 통신, BBC에 따르면 이 항공기는 이륙 후 얼마 지나지 않아 객실 창문 한 개가 ‘이탈(disloged)’하면서 기내 압력이 급격히 떨어졌고, 기장은 즉시 출발 공항으로 회항을 결정했다. 문제가 된 기체는 단일 통로 협동체 기종인 보잉 737-800으로, 전 세계에서 수천 대가 운항 중인 737NG(Next Generation) 계열의 대표 기종이다. 라이언에어는 400대 이상 737-800을 운영하는 유럽 최대 LCC 중 하나로, 이번 사고는 항공사 핵심 주력 기단에서