[뉴스스페이스=이종화 기자] 일론 머스크가 소셜미디어(SNS) 업체 트위터를 인수한 후 트위터의 기업 가치가 반토막났다. 7500명이던 직원수도 2000명선으로 줄었다. 

트위터 소유주 일론 머스크는 직원들에게 주식 보상금을 제공하면서 회사의 기업가치를 200억달러(약 26조원)로 평가했다. 지난해 10월 인수 당시 평가액 440억달러(약 57조2000억원)에 비하면 절반에도 못 미치는 수준이다.

26일(현지시간) 미 일간 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 머스크는 직원들에게 이메일을 통해 약 1년 후 일부 지분을 현금으로 바꿀 수 있는 주식 보상을 제공한다고 밝혔다.

머스크는 "트위터가 향후 2500억달러(약 325조원) 이상의 가치가 되는 것은 분명하다"고 말했다. 이는 현재 부여되는 주식의 가치가 10배 이상 높아질 것으로 전망했다.

그는 "트위터가 파산하지 않도록 하기 위해 부분적으로 급진적 변화가 필요하다"고만 했을 뿐 구체적인 계획은 밝히지 않았다.

머스크는 트위터 인수후 독단적으로 운영하면서 끊임없이 논란을 빚자 광고주들은 트위터를 이탈했다. 대형 광고주는 70%나 줄었다.  또 인수후 여러 차례 정리해고로 인해 7500명 직원이 2000여 명만 남았다. 최근 트위터의 일부 소스 코드가 온라인에 유출되는 사건까지 벌어졌다.

이런 일련의 머스크의 기행과 경영변화가 트위터의 기업 가치 하락을 이끌었다는 분석이다.

머스크는 우주·항공기업 비상장사인 스페이스X에서도 직원들에게 주식을 보상으로 제공했다. 상장사와 달리 주식을 내다 팔 기회를 갖기 힘든 만큼 회사가 정기적으로 주식을 매입해주고 있다고 이 회사의 전 직원은 전했다.

스페이스X의 기업가치는 최근 지속해서 상승해 전·현직 직원들은 주식 매각으로 상당한 수익을 거뒀다. 실제로 최근 공모에서 스페이스X의 가치는 1400억달러(약 182조원)로 평가됐다. 이는 2018년 평가액 305억달러(약 39조7000억원)에 비해 5배 가까이 늘어난 것이다.