[뉴스스페이스=김정영 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 설립한 새로운 인공지능(AI) 기업 ‘xAI’가 공식 출범했다.

머스크까지 생성형 AI시장에 참전함으로써 오픈AI를 필두로 마이크로소프트(MS), 구글, 메타, 앤스로픽 등의 주요 빅테크들과의 각축전이 이뤄질 전망이다.

xAI는 12일(현지시간) 홈페이지를 통해 "2023년 7월 12일 xAI가 출범했다"면서 "진정한 우주의 본질을 이해하기 위해 회사를 설립했다. 금요일(14일) 트위터 오픈 채팅을 통해 이 회사에 대한 더 많은 정보를 공개할 것"이라고 밝혔다.

CNBC등의 보도에 따르면, xAi에는 구글의 딥마인드, 챗GPT를 개발한 오픈 AI, 마이크로소프트(MS)에서 AI 전문가로 일했던 인력들이 대거 참여한 것으로 알려졌다. 웹사이트에 공개된 구성원 12명 가운데는 딥마인드 엔지니어였던 이고르 바부슈킨을 비롯해 구글에서 일했던 토니 우, 크리스천 세게디, MS 출신 그레그 양, AI 선구자 제프리 힌턴 밑에서 공부한 토론토대학교 조교수 지미 바 등이 포함됐다.

이 매체는 “머스크가 챗GPT, 바드, 클로드와 같은 주요 챗봇 뒤에 있는 오픈AI, 구글, 앤스로픽과 같은 회사와 경쟁하려 한다”고 분석했다. xAI의 공동 창업자인 그레그 양에 따르면 이 스타트업은 AI의 한 측면인 딥러닝의 수학을 탐구하고 “대형 신경망을 위한 ‘모든 것의 이론’을 개발해 AI를 차세대로 이끌겠다”는 비전을 세웠다.

xAi측은 “현재 AI 안전센터의 디렉터로 재직 중인 댄 헨드릭스의 자문을 받고 있다”고 밝혔다.

머스크의 xAI의 설립 배경으로 머스크가 공동 설립했지만 떠밀려 나온 오픈AI에 맞서기 위해서라는 해석도 나온다. 그는 2015년 오픈AI의 창업을 도왔으며, 2018년 이 업체의 인수를 추진하기도 했다. 하지만 인수는 불발됐고, 머스크는 테슬라의 자율주행차도 AI이기 때문에 이해 충돌이 발생할 수 있다며 오픈 AI를 떠났다.