[뉴스스페이스=김문균 기자] 세계 최대 자산운용사 블랙록(BlackRock)이 이재명 대통령과의 뉴욕 회동에서 한국을 아시아태평양 지역의 인공지능(AI) 허브로 육성하기 위한 대규모 투자를 약속했다.

과학기술정보통신부와 블랙록은 2025년 9월 22일(현지시간) AI 및 재생에너지 인프라 글로벌 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 향후 5년 동안 아태 지역 AI 및 재생에너지 전환에 필요한 대규모 투자를 공동 준비하며, 초기 파일럿 투자는 수조 원 단위 규모가 될 전망이다.

블랙록은 현재 운용자산(AUM) 12조5000억 달러(약 1경7000조원)로 최대 규모 자산운용사다. 마이크로소프트, 엔비디아, xAI 등과 함께 AI 인프라 파트너십(AIP)을 구성해 글로벌 AI와 재생에너지 인프라에 앞장서고 있다. 래리 핑크 CEO는 “한국이 아시아태평양 ‘AI 수도’가 될 수 있도록 글로벌 자본을 연계해 적극 지원하겠다”고 밝혔다. 이 대통령 역시 한국의 AI 수도 도약에 대한 협력에 환영 의사를 표하며 핑크 CEO를 한국으로 초청했다.

주요 내용은 한국에 ‘하이퍼스케일(hyperscale)’ AI 데이터센터 허브 설립, 국내외 AI 수요 충족 및 전력 공급을 위한 재생에너지 연계 데이터센터 구축이다. 또한 한국이 아태 지역 AI 인프라 허브로 자리매김할 수 있도록 추진하며, 글로벌 AI 인프라스트럭처 협력 프로젝트 참여도 모색한다. 과기정통부와 블랙록은 조만간 태스크포스(TF)를 구성해 수조 원 규모의 초기 투자 계획을 구체화할 예정이다.

투자규모에 대해 차지호 더불어민주당 의원은 “블랙록 같은 글로벌 운용사의 대규모 투자는 통상 수십조 원 단위가 기본”이라며 “첫 투자만 해도 수조 원대 파일럿 프로젝트가 예상된다”고 했다. 이는 한국 정부가 올해 말까지 민간과 공공 AI 인프라 확대 계획에 맞춰 추진 중인 총 65조원 규모 AI 인프라 투자와도 맞물려 강력한 시너지 효과가 기대된다.

이번 협력은 한국의 AI 경쟁력 강화, 데이터센터 인프라 첨단화와 함께 재생에너지 기반 친환경 데이터센터 구축을 통해 AI와 에너지 전환을 융합하는 새로운 산업생태계 모델을 모색한다는 점에서 의미가 크다. 또한 글로벌 AI 리스크 관리와 투자 다변화에 유리한 입지를 확보하는 전략적 협력이기도 하다.

블랙록 자회사인 글로벌 인프라스트럭처 파트너스(GIP) 의장도 나서 관련 인프라스트럭처 투자에 힘을 보탠다.

즉, 블랙록과 한국 정부는 글로벌 AI·재생에너지 인프라 투자 파트너십을 공식화하며 한국을 아태지역 AI 허브로 키우기 위한 ‘하이퍼스케일’ 데이터센터 및 재생에너지 연계 투자를 추진한다. 초기 투자만 수조원 이상 규모로 예상되며, 향후 5년간 수십조 원에 달하는 대규모 공동투자가 현실화될 전망이다. 이는 한국 경제를 고도화하는 중대한 재도약 계기가 될 조짐이다.