[뉴스스페이스=윤슬 기자] 6월 26일부터 사흘간 이탈리아 베네치아에서 진행된 아마존 창업자 제프 베이조스와 방송인 출신 로런 산체스의 초호화 결혼식이 약 9억5700만 유로(한화 약 1조5000억원)에 달하는 막대한 경제적 파급효과를 낸 것으로 이탈리아 관광부가 27일 발표했다.

이는 베네치아 연간 관광 수입의 약 68%에 해당하는 규모로, 지역 경제에 단기적 활력을 불어넣은 것으로 평가된다.

경제적 효과, 호텔·서비스업 ‘대박’…명품 소비·고용 창출

이번 결혼식에는 빌 게이츠, 오프라 윈프리, 레오나르도 디카프리오, 킴 카다시안 등 세계적인 유명 인사 200여명이 참석해 베네치아 내 고급 호텔과 레스토랑, 운송, 이벤트 기획사 등 현지 서비스업 전반에 걸쳐 막대한 수요가 발생했다.

베네토주 루카 자이아 주지사는 결혼식 준비와 행사에 최소 4000만 유로(약 640억원)가 투입된 것으로 추산했다. 27벌 이상의 명품 드레스, 수십 대의 프라이빗 워터택시, 미슐랭 스타 셰프가 담당한 고급 만찬 등 고가 소비가 지역 경제에 직접적인 영향을 미쳤다.

베네치아 관광부 다니엘라 산탄케 장관은 “논란보다 기회에 집중해야 한다”며 “이번 행사가 단순한 사적 행사가 아니라 관광산업 전체의 동력이 될 것”이라고 강조했다. 또한 “베네치아 브랜드 가치 상승, 고용 창출, 신규 관광객 유치에 긍정적 영향을 미칠 것”이라고 덧붙였다.

시민 반발과 환경·사회적 논란…‘도시의 사유화’ 비판과 시위

반면 베네치아 시민과 환경단체, 사회운동가들은 이번 결혼식을 ‘과도한 부의 과시’이자 ‘도시의 사적 이용’으로 규정하며 강하게 반발했다. ‘No Space for Bezos(베이조스를 위한 공간은 없다)’라는 슬로건 아래 수백 명이 시위를 벌였고, 산 마르코 광장과 리알토 다리 등 주요 관광지에 항의 배너가 걸렸다.

시민들은 베네치아가 이미 심각한 과잉 관광과 주거비 상승, 기후변화에 따른 홍수 위험에 시달리고 있다며, 이번 행사가 도시의 불평등과 환경 문제를 더욱 심화시킨다고 비판했다. 일부 시위대는 베이조스의 아마존 노동환경 문제와 정치적 행보까지 거론하며 결혼식을 ‘상징적 분노의 대상’으로 삼았다.

또한 결혼식 장소가 당초 베네치아 중심부에서 보안 문제와 시위 압박으로 외곽의 역사적 조선소 ‘아르세날레’로 변경되는 등 긴장감이 이어졌다.

베이조스 측 기부와 지역사회 대응

베이조스 부부는 베네치아 생태계 보호를 위해 코릴라(Corila), 베네치아 국제대학, 유네스코 베네치아 사무소에 각각 100만 유로씩 총 300만 유로(약 45억원)를 기부했다.

하지만 많은 시민과 활동가들은 이를 ‘면죄부용’ 기부로 보고 진정한 문제 해결과 책임 있는 행동을 촉구하고 있다.

경제적 이익과 사회적 갈등 공존하는 ‘명암’

베이조스 결혼식은 베네치아 경제에 단기적 활력과 고용 창출이라는 긍정적 효과를 가져왔으나, 동시에 도시의 지속가능성과 시민 삶의 질을 둘러싼 심각한 사회적 갈등과 환경 논란을 불러일으켰다.

이탈리아 정부와 지역 당국은 이번 사례를 계기로 관광산업의 지속가능한 발전과 지역 주민 권익 보호를 위한 정책적 균형을 모색해야 할 과제를 안게 됐다.