[뉴스스페이스=이현주 기자] 아마존 창업자 제프 베이조스가 인공지능(AI)으로 제조업을 재편할 1000억 달러(약 150조원) 규모 펀드 조성에 착수했다.

월스트리트저널(WSJ)이 2026년 3월 19일 보도한 바에 따르면, 베이조스는 반도체, 방위산업, 항공우주 분야 제조기업을 인수해 AI를 접목, 자동화와 생산성을 극대화하는 '제조업 전환 투자기구'를 구축 중이다. 이 펀드 규모는 소프트뱅크의 비전펀드(1000억 달러)와 맞먹으며, 세계 최대 바이아웃 펀드를 초월한다.

베이조스는 최근 중동 국부펀드와 싱가포르 자산운용사들을 방문하며 글로벌 자금 유치에 나섰다. 로이터와 CNBC도 이를 확인하며, 펀드가 프로젝트 프로메테우스(Project Prometheus)의 기술을 핵심으로 삼는다고 전했다. 프로메테우스는 2025년 11월 베이조스 개인 투자 포함 62억 달러(약 9조원)를 조달하며 출범, 초기 단계 AI 기업 중 최대 자본을 확보했다.

약 100명 규모 팀(오픈AI·딥마인드·메타 출신 연구원 포함)은 피지컬 시뮬레이션 AI를 개발, 제트엔진 공기 흐름 예측이나 부품 균열 계산 등 제조 공정 혁신에 특화됐다.

펀드 논의 전 프로메테우스 가치는 300억 달러로 평가됐으며, 별도 60억 달러 추가 조달을 추진 중이다. 글로벌 매체들은 이를 "AI 경쟁이 소프트웨어에서 실물 제조로 확장"이라고 분석했다. 블룸버그와 네오피드는 베이조스가 아부다비투자청(ADIA), JP모건 CEO 제이미 다이먼과 논의했다고 보도했다.

베이조스의 전략은 19세기 JP모건의 철도·철강 재편을 연상케 한다. 아치벤처파트너스 로버트 넬슨은 "프로메테우스가 세계적 기업이 될 것"이라며 AI 혁신 속도를 높이 평가했다. 그러나 산업 집중으로 규제 리스크가 제기된다.

한국 제조업도 AI 전환 가속화 중으로, 경남도는 2030년까지 1조2000억원 투입해 AX(제조 AI 전환)를 추진한다. 정부·대기업 'AI 자율제조 프로젝트'는 경쟁률이 높아 생산성 혁신이 기대된다.

베이조스의 행보는 AI가 제조 강국 패권을 좌우할 전환점이다. 글로벌 투자 110조원 규모 제조 부문에서 피지컬AI가 주도권을 잡을 전망이다. 제조업 생산성 20~30% 향상 효과(맥킨지 추정)가 현실화되면, 한국 반도체·방산 기업도 기회와 도전을 동시에 맞닥뜨린 상황이라는 분석이 나온다.