[뉴스스페이스=이은주 기자] 세계적인 미디어 거물, 미디어 재벌로 통하는 루퍼트 머독(92)이 경영 일선에서 물러난다.

21일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)은 머독이 미디어기업 뉴스코퍼레이션(뉴스코프)와 폭스코퍼레이션의 최고경영자(CEO) 직에서 오는 11월부로 사임한다고 보도했다.

장남인 라클런 머독 뉴스코프 공동회장이 단독 회장직에 오를 예정이다. 라클런은 폭스 코퍼레이션의 회장 겸 최고경영자(CEO)직도 맡을 예정이다. 머독은 퇴임한 뒤 두 회사의 명예회장을 맡기로 했다. 

머독은 직원들에게 보낸 메모에서 "평생 뉴스와 새로운 아이디어를 좇으면서 하루를 보냈다. 하지만 이제는 다른 일을 할 때가 됐다. 라클런은 열정적이고 원칙이 있는 지도자"라며 "나는 매일 회사의 ‘아이디어 경연대회’에 참여할 것"이라고 밝혔다.

로이터통신은 "6명의 자녀를 둔 머독은 오랫동안 자신의 자녀들이 미디어 제국의 왕위를 물려받기 바랐다"며 "이번 승계는 미디어 제국의 수장으로서 라클런의 역할을 공고히 했다"고 평가했다.

올해로 92세인 머독은 호주 출신의 미디어 기업인이다. 그는 호주의 소규모 언론사를 시작으로 뉴욕포스트, 월스트리트저널(WS), 런던타임즈 등을 인수하며 규모를 키웠다.

WSJ를 발행하는 다우존스와 미국 대형 출판사 하퍼콜린스, 영국의 더 타임스, 호주 유로 방송 등의 모회사인 뉴스코프를 설립했다. 또 영화와 TV 사업을 담당하는 21세기 폭스 지분을 보유하다가 뉴스와 스포츠 부문을 제외한 나머지 사업 부문을 디즈니에 매각했다. 지금은 폭스 코퍼레이션이라는 회사에 폭스 뉴스와 폭스 스포츠를 합병해 운영하고 있다.

그는 21세기폭스를 이끌며 영화 '아바타'와 '타이타닉'을 제작했다. 미국에서는 보수 성향의 폭스뉴스로 정치적 영향력을 키웠다. 업계에서는 머독을 출판, TV, 영화 등 다양한 미디어 산업에서 큰 성공을 거둔 인물이라 '미디어 재벌' '미디어 황제'로 통한다.