[뉴스스페이스=김정영 기자] 메타 플랫폼스가 뉴스코퍼레이션과 연간 최대 5000만 달러(약 733억원) 규모의 다년간 인공지능 콘텐츠 라이선싱 계약을 체결했다고 뉴스 코퍼레이션 소유의 월스트리트 저널이 보도했다. 최소 3년간 지속되는 이번 계약으로 메타는 뉴스 코퍼레이션의 미국 및 영국 출판물 콘텐츠를 AI 제품 및 모델 학습에 활용할 수 있게 됐다.

이 계약을 통해 메타는 뉴스 코퍼레이션 산하의 월스트리트저널, 뉴욕포스트, 타임스앤선데이 타임스오브런던을 포함한 매체들의 최신 보도 및 기사 아카이브를 자사의 AI 챗봇과 기타 서비스에 활용할 수 있다. 3월 3일(현지시간) 발표 이후 장외 거래에서 뉴스 코퍼레이션 주가는 소폭 상승한 반면, 메타 주가는 약간 하락했다.

이번 계약은 수년간 뉴스 퍼블리셔들에 대한 지불을 회피해 온 메타의 주목할 만한 방향 전환을 의미한다. 2022년, 메타는 페이스북 뉴스 탭에 게재되는 콘텐츠에 대해 월스트리트저널과 뉴욕타임즈를 포함한 매체들에게 지급하던 비용을 중단하기 시작했다. 메타는 이후 2024년에 미국과 호주에서 뉴스 탭을 완전히 폐쇄했다.

그러나 생성형 AI의 부상으로 상황이 달라졌다. 메타는 이제 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱, 메신저 전반에 탑재된 자사의 AI 어시스턴트를 개선하기 위해 고품질의 최신 저널리즘에 대한 접근이 필요하게 됐다. 2025년 12월, 메타는 CNN, 폭스뉴스, USA 투데이, 피플Inc., 르몽드 등의 퍼블리셔들과 일련의 AI 콘텐츠 계약을 발표했다. 또한 실시간 뉴스를 메타 AI에 통합하는 로이터와의 다년간 파트너십도 기존에 체결한 상태다.

뉴스코프는 AI를 위한 콘텐츠 수익화에 가장 공격적인 미디어 기업 중 하나였다. 2024년 5월, 뉴스코프는 오픈AI와 5년간 2억 5000만 달러 이상 규모의 계약을 체결했으며, 이는 당시 출판사-AI 간 최대 규모의 계약 중 하나였다. 구글도 AI 관련 제품에 초점을 맞춘 별도의 콘텐츠 계약을 뉴스 코프와 체결했다.

이번 계약은 메타가 AI 인프라에 막대한 자원을 쏟아붓는 시점에 이루어졌다. 메타는 AMD 및 엔비디아와 수십억 달러 규모의 칩 계약을 체결했으며, 올해 AI에 최대 1350억 달러를 투자할 계획이다. News/Media Alliance의 CEO인 다니엘 코피는 "12월에 출판사 라이선스 계약이 라이선스 시장의 강점을 강화하고 우리 콘텐츠에 가치가 있으며 라이선스가 실제로 가능하다는 것을 입증한다"고 말했다.