[뉴스스페이스=이종화 기자] 글로벌 패션 브랜드 유니클로(UNIQLO)가 글로벌 사회공헌 프로그램 ‘더 하트 오브 라이프웨어(The Heart of LifeWear)’의 일환으로, 2025년 전 세계 28개 국가 및 지역에서 100만장 이상의 히트텍 기부를 완료했다고 밝혔다.

‘더 하트 오브 라이프웨어’는 전 세계 난민과 아동, 자연재해 피해자 등 도움이 필요한 사람들이 보다 따뜻하고 안전한 일상을 보낼 수 있도록 히트텍을 지원하는 유니클로의 글로벌 사회공헌 캠페인이다. 지난 2024년 유니클로는 본 캠페인을 출범시키고 연간 히트텍 100만장 지원을 목표로 다양한 파트너와 협력해 왔으며, 작년에는 지원 범위를 확대해 캠페인을 한층 강화했다.

지난 겨울, 유니클로는 아시아, 유럽, 북미 등 전 세계 여러 지역에서 다양한 취약계층을 위한 지원 활동을 펼쳤다. 특히 유엔난민기구(UNHCR)와 협력해 극심한 추위에 놓인 시리아 귀환민들에게 히트텍 50만장을 전달했다. 유엔난민기구에 따르면, 2024년 12월 아사드(Assad) 정권 붕괴 이후 주변 국가에 머무르던 약 135만 명의 난민이 시리아로 귀국했고 상당수의 귀환민이 영하에 가까운 추위 속에서 생활하고 있다. 이러한 필요에 공감한 유니클로는 히트텍 기부를 통해 귀환민들이 보다 안전하고 존엄한 일상을 영위할 수 있도록 지원했다.

한국에서는 보건복지부 정책사업인 노인맞춤돌봄서비스를 수행하는 독거노인종합지원센터와 협력해 겨울철 한파에 취약한 독거노인을 위한 히트텍 지원을 2년 연속 이어갔다. 지난 12월 유니클로는 전국 16개 시·도의 노인맞춤돌봄서비스 수행기관을 통해 저소득 독거노인 약 3만명에게 약 10억원 상당의 히트텍 6만장을 전달했다.

한국 사회가 빠르게 초고령사회로 진입하면서 독거노인의 빈곤과 겨울철 건강 문제가 주요 사회적 과제로 떠오르고 있는 점을 고려해, 작년에는 기부 수량을 전년 대비 1만장 확대했다. 히트텍 기부와 함께, 유니클로는 시립은평노인종합복지관과 협업해 2000여 포기의 김장 김치를 은평구 지역에 거주하는 약 900여 명의 독거노인에게 배달하며 겨울철 훈훈한 온기를 나눴다.

유니클로의 모회사 패스트리테일링의 수석 경영 임원 야나이 코지(Koji Yanai)는 “‘더 하트 오브 라이프웨어’ 2차년도 캠페인을 통해 유니클로는 유엔난민기구 및 도레이와 같은 비즈니스 파트너, 글로벌 브랜드 앰버서더, 임직원, 그리고 본 활동을 지원하는 수많은 분들과 협업해 전 세계 100만장이 넘는 히트텍을 기부했다”며, “앞으로도 옷이 필요한 이들에게 유니클로의 라이프웨어(LifeWear)를 전달하여 존엄성을 지키고 일상을 응원해 나갈 계획이다”라고 말했다.