[뉴스스페이스=조일섭 기자] 부산 기장군에 위치한 국내 대표 방산기업 SNT모티브에서 25일 오전 8시 35분, 총기 개발 담당 30대 남성 직원이 실험실에서 머리에 총상을 입고 숨진 채 발견되는 사고가 발생했다.

동료 직원의 신고로 구급대와 경찰이 출동했으나 A씨는 현장에서 사망 확인됐다. 해당 실험실은 K2 소총 등 군용 화기를 개발·시험하는 핵심 시설로, 사건 당시 여러 종류의 총기 및 실탄이 비치돼 있었던 것으로 확인된다.

경찰 조사 결과, 사망한 직원은 전날 퇴근하지 않고 회사에 남아 있던 것으로 밝혀졌으며, 잔업과 연구목적으로 늦게까지 남는 직원들이 많아 그의 미퇴근을 특별히 문제 삼지 않았던 것으로 전해진다.

동료들 증언에 따르면 A씨는 평소 쾌활하고 성실하던 인물로, 따돌림 등 특이점은 확인되지 않았다. 경찰은 휴대전화에서 가족에게 보낸 유서 취지의 이메일을 발견하고, 출입 기록 및 CCTV 분석 결과 외부인 출입 흔적이 없어, 타살 가능성은 일축한 상태다.

SNT모티브는 K2 소총 및 각종 군용 화기 생산에서 국내 시장 점유율 1위 기업으로, 방산업계의 안전관리 및 관리의무 이행에 대한 신뢰도 점검 필요성이 높아지고 있다.

SNT모티브는 사고 직후 방산 관련 공장 전체를 오는 28일까지 가동 중단한다고 공시했다. 경찰은 국립과학수사연구원의 부검과 총기 정밀 감식, 출입 기록 정밀 분석을 통해 정확한 사인 규명에 집중하고 있고, 총기 안전관리 체계, 관리·감독 시스템 전반에 대한 점검에도 착수했다.

이번 사고를 계기로 방산업계 현장 안전관리와 지자체 감독 책임, 근로자 보호의무 이행에 대한 전면적 검증 요구가 시민단체와 전문가들 사이에서 제기되고 있다.

경찰청 통계에 따르면 최근 5년간 국내 방산업체·총기 취급 제조시설에서 발생한 총기 사고는 연간 2~3건 수준으로, 대부분이 안전규칙 미준수나 현장관리 미흡으로 인한 인명피해 사고였다.