[뉴스스페이스=김정영 기자] 한국의 우주 발사체 스타트업인 이노스페이스가 브라질에 이어 호주에도 발사장을 확보했다. 이노스페이스는 향후 유럽등 대륙별로 더 많은 발사장을 갖춘다는 계획이다.

이노스페이스는 17일 우주 상업 발사 서비스를 위해 호주 민영 우주 발사장 운영사인 ‘에쿼토리얼 론치 호주(ELA)’와 ‘아넘 우주센터(ASC)’ 발사장 사용 계약을 체결했다고 밝혔다.

계약 기간은 2028년 12월까지이며, 이노스페이스는 이번 계약과 동시에 ELA에서 호주 발사 허가(ALP) 획득을 위한 지원도 받게 된다.

호주 북부 노던 테리토리주에 위치한 아넘우주센터는 적도에서 남위 12도에 있다. 적도 부근에서 로켓을 발사할 경우 중력의 영향이 감소해 상대적으로 연료 소비가 적어 더 많은 위성을 실을 수 있다. 또 인근 하늘과 해상은 항공기나 선박이 많이 지나다니지 않고, 인구 밀도도 낮아 발사 환경이 안전하다는 평가를 받는다.

이노스페이스는 지난해 10월 브라질 알칸타라 우주센터를 상업 발사지로 확보한 뒤 지난 3월에 자사의 시험 발사체 ‘한빛-TLV’를 발사했다.

이노스페이스는 이번 ASC 발사장 사용 계약으로 남미를 넘어 오세아니아에도 발사 거점을 확보하게 됐다. 이노스페이스는 향후 유럽에 위치한 노르웨이 안도야 우주센터와 한국 내 발사장도 확보해 나간다는 방침이다.

김수종 이노스페이스 대표는 "지난 3월 시험발사 성공 이후 현재 개발 중인 소형발사체 ‘한빛-나노’로 세계 상업 발사 시장에 안정적으로 진출하고자 사업화 준비와 수주 활동에 노력을 기울이고 있다"며 "대륙별 발사장의 선제적 확보는 고객 중심의 저비용 신속발사 서비스 제공을 위한 기발이 될 것"이라고 말했다.