[뉴스스페이스=조일섭 기자] 토털슬립케어 브랜드 ㈜이브자리의 수면환경연구소∙디자인연구소가 올해 설립 20주년을 맞았다.

이브자리는 기업 철학인 건강함과 아름다움을 갖춘 침구를 만들고자 2003년 두 연구소를 설립했다.

수면환경연구소는 수면에 대한 기초 연구와 공동 연구, 기능성 침구 개발 등을 실시하며 이브자리가 최적의 수면환경을 제공할 수 있도록 방법을 모색한다. 디자인연구소는 다양한 디자인 콘셉트를 1만4000여 종에 이르는 상품에 적용하고, 세계 수준의 디자이너와의 협업 기회를 마련하는 네트워크 허브 역할을 담당하고 있다.

수면환경연구소는 국내 유수 대학과 연구기관, 병원을 비롯해 한국수면센터, 일본 로프티 등과 공동 연구를 진행하며 전문성을 강화했다. 그 결과로 코골이 개선 전신 베개, 진드기 기피 가공제 등 보다 쾌적하고 건강한 수면을 위한 상품을 개발했다. 또 이러한 노하우를 기반으로 기능성 6분할 베개에 대한 특허도 취득했다.

나아가 수면환경연구소는 ▲모바일 베개 체험 컨설팅 시스템 개발 ▲좌식 셀프 경추 측정 장치 특허 ▲베개 경도 평가 방법 및 장치 특허 취득을 달성했다. 뿐만 아니라 이브자리 체험 컨설팅 서비스에 이를 적용하며 고객 개개인에 맞는 최적의 수면환경 솔루션을 제안하기 위해 노력해왔다. 최근 이종 산업·기술간 융합을 통해 빠르게 변화하는 수면산업 흐름에 기민하게 대처하기 위한 활동도 하고 있다.

디자인연구소를 통해 이브자리는 7차례 한국디자인 진흥원(KIDP) 굿 디자인 어워드에 선정됐으며 8건의 디자인 등록을 완료하고 ‘베개 사전’을 비롯한 33건의 침구 기능 설명 관련 저작권을 취득했다.

또한 카림 라시드, 이왈종 화백 등 세계적인 예술인과의 협업으로 혁신적인 스타일의 침구를 출시했다. 스와로브스키, 왕실문화원과 제휴를 맺고 프리미엄 예단 침구도 선보인 바 있다. 올해에는 연구소 창립 20주년을 계기로 김영세 이노(INNO) 디자인 대표와 서울 동대문구 휘경동에 위치한 사옥 디자인 프로젝트를 추진 중이다.

윤종웅 이브자리 대표이사는 “창업 50년을 바라보는 이브자리가 성장해 온 배경에는 연구개발 경영이 기틀이 됐다”며 “개인 수면의 질을 개선할 수 있는 솔루션 제공을 위한 연구활동을 진행하는 등 한 단계 더 도약할 예정”이라고 말했다.