[뉴스스페이스=윤슬 기자] 한국계 미국인 제이슨 김(Jason Kim) CEO가 이끄는 미국 우주 스타트업 파이어플라이 에어로스페이스(Firefly Aerospace)가 글로벌 우주산업 시장에서 전례 없는 8조원 IPO에 도전장을 던졌다.

CNBC, Investopedia, Via Satellite의 보도와 Lockheed Martin 보도자료, Firefly 공식 발표, NASA자료 취합에 따르면, 파이어플라이는 최근 미 증권당국에 IPO 공모가를 주당 41~43달러로 상향 제시하며, 16,200,000주의 신주를 공모해 최대 6억9660만달러(약 9700억원)의 자금조달과 60억달러(8조4000억원) 초과 기업가치 달성을 목표로 한다는 계획을 확정했다.

파이어플라이, 민간 첫 ‘달 착륙’의 새 역사

2025년 3월 파이어플라이는 NASA의 상업적 달탐사(CPLS) 프로그램의 일환으로 ‘블루 고스트(Blue Ghost)’ 무인 탐사선의 완벽한 달 착륙을 세계 최초로 상업적으로 구현하는 데 성공했다. 이번 미션은 14일간의 표면 임무와 10개의 NASA 페이로드 성공적 운용 등 “100% 임무 달성”으로 기록됐다.

이에 우주업계와 투자자들은 민간 벤처의 달 착륙 성공이 향후 우주탐사 민영화와 상업화에 핵심 동력이 될 것으로 평가하고 있다.

‘핫’하게 뛰는 경영 실적…전략적 파트너십도 두터워

파이어플라이의 2025년 1분기 매출은 5590만달러로 전년 동기(830만달러) 대비 570% 폭증했다. 2024년 연간 매출은 6080만달러, 같은 기간 순손실은 2억3110만달러였다. 2025년 1분기 역시 순손실 6000만달러를 기록했으나, 주요 수익원은 ‘블루 고스트’ 미션을 중심으로 한 우주선 솔루션 부문에서 발생했다.

반면 로켓발사 서비스 매출은 1분기 500만달러 안팎에 머물렀다. 회사 측은 “적자 기조는 연구개발(R&D)과 생산능력 확충 투자 때문이며, 수주잔고는 2025년 현재 11억달러로 급증했다”고 밝혔다.

전략적으로도 파이어플라이는 미국 방산업체 노스럽 그러먼(Northrop Grumman)의 5000만달러 투자 유치를 필두로 록히드마틴과 최대 2029년까지 25회에 달하는 로켓 발사 계약을 체결했다. 또 L3해리스, NASA 등 우주·국방 대기업과 중장기 협력도 맺고 있다. 최근엔 NASA로부터 달남극 화물도달 미션 계약(1억7670만달러)까지 따내며 미래 성장 동력도 확보했다.

제이슨 김 CEO, 전략가에서 우주업계 리더로

제이슨 김 CEO는 미 텍사스 한인 이민 2세 출신으로, 미 공군사관학교와 AFIT(공군공과대학), UCLA MBA까지 겸비한 ‘스페이스 전략통’이다. 미 공군 장교 출신으로 노스럽 그러먼, 보잉 자회사 밀레니엄 스페이스 시스템스 CEO, 레이시온 등에서 경력을 다졌고, 2024년 10월 파이어플라이스 CEO에 공식 취임했다.

인공위성, 무인기, 발사체 등 다양한 방위·우주산업 프로젝트를 지휘한 전문성과 글로벌 네트워크가 강점으로 꼽힌다.

IPO 시장에 “우주 대장정” 예고

이번 파이어플라이의 상장은 지난 몇 년간 부침을 겪던 우주 스타트업 IPO 시장에 신호탄을 쏘는 사건으로, 다시금 글로벌 투자자들의 관심이 집중되고 있다. 미국 증시 나스닥에 ‘FLY’ 티커로 상장하며, 대표 주간사는 골드만삭스·JP모건·웰스파고 등 월가 대형 증권사들이 맡았다.

블룸버그 등 해외경제지도 “Figma·Circle에 이어 우주벤처 빅딜이 본격화된다”는 평가를 내놨다.

파이어플라이는 달 착륙 성공을 자산삼아 글로벌 우주산업의 ‘게임체인저’로 자리매김하며, 전략적 파트너십·폭발적 성장세·화려한 리더십 3박자를 모두 갖춘 대형 IPO로 평가받는다.

과연 ‘달의 유산’을 넘어 화성·소행성까지 도약하는 뉴 스페이스의 주인공이 될 수 있을지 귀추가 주목된다.