[뉴스스페이스=이은주 기자] 새 대통령 전용기 '에어포스원'이 현재와 유사한 디자인, 비슷하지만 약간 다른 색상으로 결정됐다.

AP통신 등 외신에 따르면, 미 공군은 지난 10일(현지시간) 조 바이든 대통령이 2027년 도입예정인 차기 에어포스원인 VC-25B의 색상을 현재 운영하는 VC-25A와 유사한 디자인, 다른 색상으로 결정했다고 밝혔다.

미 공군 관계자는 "대통령 전용기는 좀 더 어둡고 현대적인 색조의 하늘색을 채택했으며 기존 전용기와 달리 동체의 금속 부분에 광택을 내지 않았다"고 설명했다.

이 설명대로라면 도널드 트럼프 전 대통령이 재임 기간 결정한 디자인을 폐기한 것으로 해석된다.

트럼프 전 대통령은 지난 2018년 새 전용기 상부를 하얀색, 하부는 남색에 가까운 짙은 파란색으로 하고 두 색 사이에 조종석부터 꼬리까지 빨간 줄이 이어지는 디자인을 선택한 바 있다.

공군은 바이든 대통령의 결정을 발표하면서 "트럼프 전 대통령이 결정한 대로 짙은 파란색을 칠하면 특정 환경에서 기체가 가열될 수 있어 연방항공청(FAA)의 추가 검증이 필요하다"고 말했다.

보도에 따르면, 공군은 현 전용기가 임무 수행에 필요한 기능이 부족하고 부품노후로 정비 비용이 증가해 새 전용기 도입을 결정했으며, 새 전용기는 자체 방어체계와 의료시설, 백악관에서 사용하는 것과 같은 수준의 통신 기능 및 보안을 제공한다고 덧붙였다.

미국 공군은 2027년 첫 전용기를, 2028년 두번째 전용기를 인도할 계획으로 그때까지는 VC-25A를 계속 운영할 방침이다.