[뉴스스페이스=조일섭 기자] 이재명 대통령은 31일 경북 경주에서 열린 APEC 정상회의 현장에서 젠슨 황 엔비디아(NVIDIA) 최고경영자(CEO)를 접견하고 AI 생태계 혁신을 위한 대규모 협력 방안을 논의했다. 이 자리에는 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 이해진 네이버 의장 등 국내 주요 대기업 총수들도 함께 했다.​

엔비디아는 이번 협력의 일환으로 최신 GPU(Graphics Processing Unit) 26만197대를 한국 정부와 삼성전자, SK, 현대차, 네이버 등 국내 대표 기업에 공급하기로 했다. 이 중 네이버에는 6만대, 삼성전자, SK, 현대차에는 각각 5만대씩 배정됐으며, 나머지 5만대는 한국 정부에 공급된다. 이는 현재 국내 보유 GPU 4만5000대 대비 5배 이상 늘어난 규모로, 시장 가치는 약 78억 달러(한화 약 14조8000억원)로 추산된다.​

이번 GPU 공급은 AI 컴퓨팅 인프라 구축에 중추적 역할을 할 전망이다. 삼성전자, SK, 현대차는 해당 GPU를 활용해 AI 팩토리 구축, 반도체 공정 디지털 트윈, 자율주행·로봇 등 피지컬AI(실제 하드웨어 기반 AI) 개발에 박차를 가한다. 네이버는 클라우드 기반 AI 모빌리티와 소프트웨어 경쟁력 강화를 목표로 한다. 과기정통부와 함께한 양해각서(MOU)를 통해 산학연 협력도 강화하며, KISTI 등 연구기관과의 슈퍼컴퓨터 연계, AI RAN(지능형 무선접속망) 상용화 등 기술 개발 프로젝트가 진행 중이다.​

정부는 AI 및 피지컬AI 분야 전반의 인재 양성에 속도를 낼 계획이다. 엔비디아와 중소벤처기업부가 공동 추진하는 AI 스타트업 지원 프로그램 ‘엔업(N-UP)’ 확대, 엔지니어 현장 실습 교육 강화 등 중장기적 협력도 모색된다. 이재명 대통령은 “엔비디아가 AI 혁신의 속도를 담당한다면, 한국은 그 속도를 활용해 혁신의 올바른 방향을 제시할 최적의 파트너”라며 정부 차원의 적극 지원을 약속했다.​

이번 협력은 한국이 아시아·태평양 지역의 ‘AI 수도’로 도약하는 중요한 발판이 될 것으로 평가받는다. 이미 블랙록, 오픈AI 등 글로벌 기업들이 참여하는 대형 AI 허브 프로젝트가 진행 중이며, 엔비디아의 참여로 인프라·기술·투자가 선순환하는 생태계 구축에 탄력이 붙을 전망이다.​

엔비디아 젠슨 황 CEO는 “한국은 세계에서 기술 인프라와 제조 역량이 독보적인 국가”라며 “한국이 AI 산업 혁명을 주도하는 핵심 허브가 될 잠재력이 크다”고 진단했다. 특히 영상기술과 e스포츠에서의 강점을 바탕으로 AI 적용 범위와 깊이를 확대할 예정이라고 덧붙였다.​

이번에 공급될 GPU는 엔비디아의 최신 세대인 ‘블랙웰(Blackwell) B200’ 칩이 주를 이루며, 높은 성능과 에너지 효율로 AI 연구개발 및 산업 현장 자동화에 광범위하게 활용된다. 글로벌 GPU 시장에서 엔비디아는 90% 이상의 점유율을 차지하고 있어, 이번 대규모 공급은 한국 AI 경쟁력 강화에 핵심 동력이 될 전망이다.​

한국 정부는 2027년까지 AI 인프라와 데이터 센터에 65조 원 이상을 투자하는 등 전방위적 지원을 이어가고 있다. 이에 따라 전국 각지에서 대규모 AI 데이터센터와 연산 시설 구축이 예정돼 있어, 이번 엔비디아 협력이 국내 AI 생태계의 질적 성장을 가속화할 것으로 기대된다.​