[뉴스스페이스=이승원 기자] 우주 기반 AI 데이터센터가 아직 시범 위성 한 기도 띄우지 못한 ‘개념 단계’임에도, 글로벌 보험·자본시장은 이미 이들을 새로운 리스크·수익 원천으로 편입할 채비에 나섰다. 궤도 AI 데이터센터 보험을 둘러싼 예비 협의는 우주 스타트업의 사업성이 아니라, 전 세계 데이터센터·AI 인프라 투자 붐이 만들어낸 구조적 자금 수요의 연장선에서 이해해야 한다는 분석이 나온다.

우주 AI 데이터센터, IPO·FCC 신청 타고 ‘서사’ 완성

Bloomberg, cnbc, TheRoyalGazette, Insurance Journal, TechTarget에 따르면, 일론 머스크의 스페이스X와 제프 베이조스의 블루 오리진이 지원하는 우주 기업들이 궤도 AI 데이터센터 보험 적용을 놓고 보험사·브로커들과 예비 협의를 시작했다. 로이터는 브로커 마시(Marsh)를 인용해 “여러 기업이 향후 궤도 데이터센터 보험의 구조와 조건을 이해하기 위해 접촉했다”고 전했다.

AI 컴퓨팅 인프라의 ‘우주 이주’ 서사는 스페이스X의 6월 12일 나스닥 상장을 계기로 본격적으로 부각됐다. CNBC와 테크타깃 등에 따르면 스페이스X는 S-1 공시와 로드쇼에서 태양광 전력을 활용하고 우주 환경을 냉각에 이용하는 ‘궤도 AI 컴퓨트’ 위성 군집 계획을 제시했으며, 첫 실증 발사 시점을 이르면 2028년으로 제시했다. 블루 오리진 역시 ‘프로젝트 선라이즈(Project Sunrise)’ 명목으로 최대 5만 1,600기의 데이터센터 위성 군집에 대한 FCC 신청을 진행 중인 것으로 알려졌다.

스타트업들의 숫자 경쟁도 초반 과열 양상을 보인다. 로이터·CNBC 계열 보도에 따르면 스타클라우드(Starcloud)는 1억 7,000만 달러를 조달해 11억 달러 수준의 기업가치를 평가받으며 최대 8만 8,000기 위성 군집을 FCC에 신청했고, 오비털 인크(Orbital Inc.)는 2027년 첫 발사 계획을 공언했다.

보험시장의 ‘새로운 프런티어’이자 10억 달러대 틈새

우주 스타트업들이 보험사 문을 두드리는 배경에는 부채 조달 구조가 깔려 있다. 로이터에 따르면 보험사·브로커 및 우주기업 7곳(브로커·언더라이터 4곳, 우주기업 3곳)이 “궤도 데이터센터 보험 관련 협의가 이뤄졌지만 아직 예비 단계”라고 확인했으며, 실제 수요는 프로젝트파이낸싱(PF)·회사채 발행 등 본격적인 부채 조달이 시작되는 시점에 폭발할 것으로 관측된다. 고가의 위성과 발사체에 대한 손해보험·보증이 없으면 금융기관이 자산담보 기반 대출·투자를 집행하기 어렵기 때문이다.

현재 글로벌 우주보험 시장은 연간 약 5억~6억 달러 수준의 보험료를 수취하고 있으며, 실제로 궤도 리스크(발사 실패, 위성 고장, 우주잔해 충돌, 우주 기상 등)를 인수하는 보험사는 전 세계적으로 약 12곳에 불과한 것으로 로이터와 AXA XL, 재보험 전문지 등이 전한다.

반면 S&P 글로벌 레이팅스와 블룸버그 보도에 따르면, 지상·클라우드 데이터센터 관련 보험 프리미엄 시장은 2026년 기준 최대 100억 달러 규모로 성장할 수 있다는 분석이 제시되고 있다. 기존 100억 달러급 데이터센터 보험 시장과 5억~6억 달러의 우주보험 시장 사이에 ‘우주 AI 데이터센터’라는 새로운 틈새가 열리고 있는 셈이다.

보험료 수준도 인수 여력의 제약을 드러낸다. 로이터·보험저널 등에 따르면 기존 상업용 위성 보험은 통상 위성 가치의 5~12% 수준의 보험료율이 적용되며, 이는 대형 통신·방송 위성의 경우 단일 프로젝트당 수억 달러의 보험료 수입을 의미한다. 궤도 데이터센터 위성은 고성능 칩·냉각장치 등 ‘고가 IT자산’이 결합되는 만큼 건당 가액이 높아질 수밖에 없고, 소형 위성을 수만 기 단위로 쏘아 올리는 군집 구조 특성상 보험사는 설계 실패·소프트웨어 결함 등 체계적 리스크를 어떻게 분산할 것인지가 핵심 쟁점으로 부상할 전망이다.

2030년대 이전 상용화 ‘난망’…한국 보험·우주산업에 주는 시그널

블룸버그는 5월 심층 기사에서, 궤도 데이터센터 개념이 에너지·부지 부족에 시달리는 지상 데이터센터 산업의 한계를 해소할 수 있는 대안으로 자본의 관심을 끌고 있지만, 기술·규제·우주잔해 등 불확실성이 커 2030년대 이전 대규모 상용화는 어렵다는 전문가 분석을 소개했다. 이는 현재 진행 중인 보험 협의가 당장 수익을 내기 위한 계약 체결이 아니라, ‘향후 10년을 내다본 상품·언더라이팅 연구’에 가깝다는 점을 시사한다.

한국 손보·재보험사는 우주보험 인수 경험이 제한적이지만, 글로벌 우주보험 시장이 5억~6억 달러 규모에 불과한 상황에서 궤도 AI 데이터센터라는 고부가 리스크가 등장하면, 초기에는 공동인수·재보험을 통한 참여만으로도 의미 있는 수수료·노하우 축적이 가능하다.

결국 궤도 AI 데이터센터 보험 논의는 ‘우주판 데이터센터 붐’이 아니라, 100억 달러급으로 커지는 글로벌 데이터센터 보험·재보험 시장이 우주로 수평 확장되는 첫 신호탄에 가깝다. 기술 상용화는 2030년대 이후로 미뤄질 가능성이 크지만, 규제·표준·보험 약관을 선점하는 쪽이 차세대 AI 인프라 금융 생태계의 룰을 짜게 될 것이라는 점만큼은 분명해 보인다.