[지구칼럼] "소도 사람 얼굴·목소리 구별한다" 교차감각·인지능력 첫 규명…말, 개, 대형 고양잇과 동물 '극소수'

프랑스 국립농업식품환경연구소(INRAE)가 소가 시각과 청각을 모두 활용해 사람의 얼굴과 목소리를 구별하고 이를 연결 짓는 고등 인지 능력을 보유하고 있다는 사실을 과학적으로 입증했다. / INRAE

[뉴스스페이스=이종화 기자] 프랑스 국립농업식품환경연구소(INRAE)가 소가 시각과 청각을 모두 활용해 사람의 얼굴과 목소리를 구별하고 이를 연결 짓는 고등 인지 능력을 보유하고 있다는 사실을 과학적으로 입증했다.

5월 20일(현지시간) 국제학술지 '플로스 원(PLOS One)'에 발표된 이 연구는 소의 사회적 인지 능력에 대한 기존 인식을 근본적으로 바꿀 만한 결과로 평가받고 있다. 이러한 능력은 지금까지 극소수의 다른 종에서만 확인된 바 있다.

32마리 대상 교차감각 실험

eurekalert, thetimes, ksp.etri, journals.plos, biorxiv, sciencedirect, Phys.org에 따르면, 오세안 아미쇼(Océane Amichaud)와 레아 랑사드(Léa Lansade) 연구팀은 평균 생후 21.6개월(±15.3개월)의 홀스타인 젖소 32마리를 대상으로 시각 선호도 테스트와 교차감각 인식 테스트를 실시했다. 실험은 두 개의 스크린에 익숙한 사육사와 낯선 사람의 얼굴 영상을 동시에 8초간 보여주는 방식으로 진행됐다.

시각 선호도 테스트에서 소들은 낯선 사람의 얼굴을 유의미하게 더 오래 응시했다(p=0.028). 첫 응시 지속시간과 총 응시 지속시간 모두에서 이러한 경향이 확인됐다(각각 p=0.013, p=0.028). 연구팀은 "이는 소가 시각 정보만으로도 익숙한 사람과 낯선 사람을 구별할 수 있다는 명확한 증거"라고 밝혔다.

목소리-얼굴 매칭 능력 확인

더 주목할 만한 결과는 교차감각 인식 테스트에서 나왔다. 영상과 함께 음성을 재생했을 때, 소들은 목소리와 일치하는 얼굴이 나오는 화면을 유의미하게 더 오래 바라봤다(p=0.014). 첫 응시 지속시간에서는 더욱 뚜렷한 차이를 보였다(p=0.002).

음성은 약 70dB 강도로 재생됐으며, 모든 남성 피험자의 음성은 평균 RMS(Root Mean Square) 값인 -25dB로 표준화됐다. 연구팀은 "소가 서로 다른 감각 채널의 정보를 통합해 특정 인물에 대한 다감각 표상(multimodal representation)을 형성할 수 있다"고 설명했다.

심박수 모니터링 결과, 익숙한 목소리와 낯선 목소리에 대한 심박수 차이는 관찰되지 않았다(평균 심박수: 익숙한 목소리 84.84±9.51bpm, 낯선 목소리 87.59±11.51bpm, p=0.313). 이는 소의 인식 과정이 공포나 스트레스가 아닌 순수한 인지 능력에 기반한다는 것을 시사한다.

극소수 종에서만 확인된 능력

교차감각 인식 능력은 시각과 청각 정보를 통합해 특정 개체를 인식하는 고등 인지 처리 능력으로, 지금까지 말, 개, 사육 중인 대형 고양잇과 동물 등 극소수 종에서만 확인됐다. 연구팀은 "이번 연구는 소를 대상으로 교차감각 패러다임을 적용한 첫 사례"라며 "2D 영상만으로도 소가 인간의 얼굴을 처리할 수 있다는 점을 입증했다"고 강조했다.

레아 랑사드 선임연구원은 "소는 모든 인간을 구별되지 않는 단일 범주로 인식하지 않으며, 이전에 만난 개인을 구별하고 인식할 수 있다"고 밝혔다. 연구팀은 22마리의 데이터를 시각 선호도 분석에, 17마리의 데이터를 교차감각 분석에 활용했다.

가축복지 개선 실마리

이번 연구 결과는 가축복지 정책에 중요한 시사점을 제공한다. 연구팀은 "소가 개별 인간을 구별하고 친숙한 관리자에 대한 심적 표상을 형성할 수 있다면, 농장에서의 인간-동물 상호작용 품질이 동물의 일상 경험에 측정 가능한 영향을 미칠 수 있다"고 설명했다.

특히 연구팀은 "일관된 사육 직원을 유지하고, 관리자들이 여러 감각 채널에 걸쳐 일관된 행동을 채택하도록 하는 것이 바람직하다"고 권고했다. 최근 긍정적 복지(positive welfare) 정의는 주로 긍정적인 정신 상태를 경험할 기회를 강조하는데, 소의 사회인지 능력은 개인 프로필에 따라 행동을 조정함으로써 적응 가치를 가질 수 있다는 것이다.

연구팀은 후속 연구에서 소가 상호작용하는 사람에 따라 행동을 조정할 수 있는지 탐구할 계획이라고 밝혔다. 이는 인간-동물 관계에서 동물의 주도성(agency)을 반영할 수 있는 능력으로, 긍정적 복지의 핵심 요소로 간주된다.

과학기술 분야 전문가는 "이번 연구는 약 1만500년 전 가축화된 소(Bos taurus taurus)가 인간과의 긴 공진화 역사를 통해 발달시킨 복잡한 사회인지 능력을 입증한 것"이라며 "오랫동안 과소평가되어 온 가축의 인지 능력에 대한 과학계의 이해를 한 단계 끌어올린 성과"라고 평가했다.

[랭킹연구소] 도쿄 제친 서울, ‘세계 1위’의 비밀은 골목에 있었다…콘데나스트 트래블러, 서울>도쿄>프놈펜>상하이>시드니 順

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[공간사회학] AI 기업이 강남에 카페를 연 이유…퍼플렉시티 ‘큐리어스’, 질문을 도시의 일상으로 옮기다

[뉴스스페이스=이현주 기자] AI 기업이 카페를 열었다. 커피를 내려주는 로봇을 선보이려는 것도, 무인 주문 기술을 자랑하려는 것도 아니다. 퍼플렉시티가 서울 강남에 마련한 ‘카페 큐리어스’의 핵심 상품은 커피보다 질문에 가깝다. 사람들이 이미 익숙한 공간에 들어와 쉬고 이야기하는 동안, AI를 한 번 써보도록 만드는 장소다. 퍼플렉시티는 2025년 9월 3일 서울 강남구 도산대로에 큐리어스를 열었다. 파트너사인 아티스트컴퍼니 사옥의 지상 1층과 지하 1층을 사용하는 2개 층 매장이다. 퍼플렉시티가 세계에서 처음 마련한 상설 카페다. 회사는 ‘AI 기업이 직접 운영하는 세계 최초 카페’라고 소개했다. 이 공간을 이해하는 열쇠는 첨단 기술이 아니라 익숙함이다. 이용자가 AI를 찾아가는 대신, AI가 이용자의 커피 시간으로 들어왔다. 기술을 앞세우지 않는 기술 기업의 매장 큐리어스는 첫눈에 AI 전시장처럼 보이지 않는다. 외관은 유리문과 어두운 석재 벽, 작은 입간판으로 구성됐다. 퍼플렉시티 로고나 AI를 강조하는 문구도 전면에 내세우지 않았다. 1층에서는 커피를 주문하고 브랜드 상품을 둘러볼 수 있다. 사람들이 대화하거나 노트북으로 일하는 모습도 여느 카페와

[공간사회학] 佛 르누아르 미술관서 도둑맞은 그림 찾았다…"명화는 돌아왔지만 상처는 남았다"

[뉴스스페이스=이종화 기자] 프랑스에서 도난당한 르누아르의 그림 두 점이 한 주택의 콘크리트 블록 벽 뒤에서 발견됐다. 사라진 지 한 달 만이다. pbs, turkiyetoday, artforum, cbsnews, bssnews에 따르면, 작품은 돌아왔지만 온전하지 않았다. 한 점은 캔버스가 찢어졌고, 다른 한 점은 액자가 손상됐다. 이번 사건은 명화를 되찾은 수사의 성과와 문화유산을 지키는 방어망의 한계를 동시에 보여줬다. AFP와 AP통신의 10월 12일 현지 보도에 따르면, 프랑스 경찰은 지난 8일 남부 클레르몽레로의 한 주택에서 ‘마담 콜로나 로마노의 초상’과 ‘우물가의 젊은 여인’을 회수했다. 9월 8일 카뉴쉬르메르의 르누아르미술관에서 도난당한 작품들이다. 니콜라 베소네 마르세유 검사장이 밝힌 두 작품의 합산 추정 가치는 420만 유로(한화 63억원)다. 경찰 도착까지 4분…버리고 간 보호 덮개가 단서 범행은 전기톱으로 울타리를 자르는 데서 시작됐다. 침입자들은 미술관 1층으로 들어가 그림 액자를 고정한 장치를 끊었다. 노린 작품은 네 점이었다. 그러나 경보가 울린 뒤 4분 만에 경찰이 도착하면서 계획에 차질이 생겼다. 범인들은 두 점만 가져갔고,

[공간사회학] 부모의 책장이 자녀의 학벌 만든다고?…책 많은 집 아이, 공부 잘한다는 연구, 진실은

[뉴스스페이스=이종화 기자] 아이의 교육 수준을 가늠하는 단서는 부모의 졸업장에만 있지 않았다. 집 안의 책장에도 있었다. 미국 네바다대 리노 캠퍼스 등이 참여한 국제 비교 연구에서 책이 없는 집과 500권을 보유한 집 출신의 교육기간 차이는 평균 3.2년으로 추정됐다. sciencedirect, unr, pmc.ncbi.nlm.nih, Scilit, ourdailyread, globalbookalliance에 따르면, 부모의 학력과 아버지의 직업적 지위 등을 통계적으로 조정한 뒤에도 남은 격차다. 다만 책을 500권 사면 아이가 3.2년 더 공부한다는 뜻은 아니다. 연구가 보여준 것은 가정의 독서환경과 최종 교육 수준 사이의 강한 연관성이다. 흔히 이 연구는 “부모의 학력이나 소득보다 책의 수가 중요하다”는 말로 소개된다. 장서 규모에 따른 교육기간 차이는 부모의 학력 차이에 따른 격차와 비슷했고, 아버지의 직업적 지위에 따른 격차보다 컸다. 하지만 모든 가정에서 책의 수가 부모의 학력과 소득을 압도한다는 순위표를 보여주는 연구는 아니다. 500권의 책장, 부모 학력에 맞먹는 격차 네바다대의 머라이어 에번스와 조너선 켈리, 호주국립대의 조애나 시코라, UC

[지구칼럼] 194세 거북 '조너선'의 게놈, 노화의 단서 보여주다…"DNA는 늙었지만 발전소 스위치는 쌩쌩"

[뉴스스페이스=이종화 기자] 194년을 산 거북의 몸에서 과학자들이 발견한 것은 ‘노화하지 않는 DNA’가 아니었다. 유전체 대부분에는 세월의 흔적이 남아 있었다. 그러나 세포의 에너지 생산과 관련된 일부 유전자의 조절 영역은 어린 거북처럼 질서 있게 유지됐다. 세계 최고령 육상동물로 알려진 알다브라코끼리거북 ‘조너선’의 유전체 분석은 장수의 관건이 나이 드는 것을 완전히 막는 데 있는 것이 아니라, 생존에 중요한 세포 기능을 오래 보존하는 데 있을 가능성을 제시했다. newscientist, livescience, reuters, technologynetworks, miragenews, dailymail에 따르면, 미국 비영리 장수연구기관 칼렐재단과 밴더빌트 연구진 등이 참여한 국제 공동연구팀은 조너선의 유전체와 DNA 메틸화 양상을 분석한 결과를 10월 7일 국제학술지 ‘사이언스 어드밴시스’에 발표했다. 연구의 핵심은 DNA 염기서열뿐 아니라 유전정보가 실제로 사용되는 방식을 함께 들여다봤다는 데 있다. 다만 연구팀은 발견된 특징이 장수의 원인인지, 장기간 살아남은 개체에서 나타난 결과인지는 아직 밝혀지지 않았다고 선을 그었다. 194세는 추정치…1882

[공간사회학] 50년 달린 잠수교, 보행전용교 변신…‘795m 한강 거실’의 실험

[뉴스스페이스=이종화 기자] 서울 잠수교에서 자동차가 사라진다. 1976년 개통 이후 50년 만이다. 한강 남북을 연결하던 차량 통행로는 강 위를 걷고 머무는 공간으로 바뀐다. 이번 사업의 핵심은 자동차를 걷어내는 데만 있지 않다. 얼마나 빨리 건너느냐로 평가받던 다리를 얼마나 편안하게 머물 수 있느냐로 평가하는 공간으로 바꾸는 데 있다. 서울시는 10월 26일 0시부터 잠수교 차량 통행을 전면 통제하고, 2027년 8월까지 보행데크 확장과 포장공사를 마무리할 계획이다. 차로 두 개를 비운 뒤 18년, 다리 전체를 사람에게 잠수교의 보행화는 갑작스러운 방향 전환이 아니다. 서울시는 2008년 기존 왕복 4차로 가운데 2개 차로를 보행자와 자전거를 위한 공간으로 바꿨다. 이후 ‘차 없는 잠수교 뚜벅뚜벅 축제’를 통해 일정 시간 차량을 막고 다리를 문화공간으로 활용해 왔다. 이번 조치는 부분적인 보행공간 확보와 일시적인 차량 통제를 상시적인 공간 전환으로 확장하는 단계다. 사업 대상은 길이 795m, 너비 18m의 다리다. 잠수교는 한강 수면보다 약 2.7m 높게 지어졌다. 수면과 가까운 위치는 차량 통행시설로서는 침수에 취약한 조건이지만, 보행공간으로서는 강물

[공간사회학] 왜 고양이는 병원을 찾아왔을까…소아병동에 남을 그림, 기다림 곁에 놓일 위로

[뉴스스페이스=이종화 기자] 병원에서는 누구나 무언가를 기다린다. 자신의 이름이 불리기를, 검사 결과가 나오기를, 사랑하는 사람이 다시 일어나기를 기다린다. 그 기다림 속에서 사람은 자주 말이 없어진다. 위로가 필요하지만, 어떤 말도 쉽게 들어오지 않는 순간이 있다. 올가을 창원의 한 병원에 찾아오는 고양이들은 말을 걸지 않는다. 푸른 눈으로 올려다보고, 꽃 그늘에서 심술궂은 표정을 짓고, 벤치 위에서 쉬거나 숲속에서 서로 몸을 기댄다. 그림 앞에 선 사람에게 다가오라고 재촉하지도 않는다. 다만 저마다의 자리에서 관람객을 바라본다. 김주성 작가의 초대 개인전 「나는 고양이를 본다(I SEE CATS)」가 10월 19일부터 11월 28일까지 한양대학교 창원한마음병원에서 열린다. 병원 1층 로비 특별전시실에 회화 45점을 선보이며, 누구나 무료로 관람할 수 있다. 전시는 소아과에서 치료받는 아이들에게 힘을 보태고 싶다는 작가의 뜻에서 출발했다. 작품 일부는 소아병동에 기증될 예정이다. 도록 첫머리에는 전시 제목과 짝을 이루는 문장이 적혀 있다. ‘그리고 어느 순간, 고양이가 나를 바라본다.’ 이 문장은 전시를 읽는 하나의 열쇠다. 처음에는 사람이 고양이를 구경한

[내궁내정] 더 로우(The Row)가 패션쇼 촬영·공유 금지한 까닭…‘조용한 럭셔리’의 시끄러운 '역설'과 저장인류 '경고'

[뉴스스페이스=이종화 기자] <편집자주> 유튜브, 인스타 등에서 활동하는 인플루언서들이 '협찬을 받지 않았다', '광고가 아니다'라는 사실을 보이기 위해 "내 돈 주고 내가 샀다"라는 뜻의 '내돈내산'이라는 말이 생겼다. 비슷한 말로 "내가 궁금해서 결국 내가 정리했다"는 의미의 '내궁내정'이라고 이 기획코너를 명명한다. 우리 일상속에서 자주 접하는 소소한 얘기거리, 궁금증, 호기심, 용어 등에 대해 정리해보는 코너를 기획했다. 2024년 2월 28일 파리에서 열린 더 로우(The Row)의 가을·겨울 컬렉션 발표회에서 참석자들에게 정확하고도 절제된 요청문구가 관심을 끌었다. “경험하는 동안 어떤 콘텐츠도 촬영하거나 공유하지 말아 달라(We kindly ask that you refrain from capturing or sharing any content during your experience)”는 안내였다. 대신 좌석에는 일본제 메모장과 펜이 놓였다. 패션쇼가 끝나기도 전부터 앞줄의 수직 영상, 셀러브리티의 착장, 런웨이 클로즈업이 인스타그램과 틱톡을 채우는 시대다. 그런데 더 로우는 ‘모두가 갖고있는 휴대전화로 촬영하지말고, SNS에 공유도

[지구칼럼] “임신이 기후위기의 새 단층선”…유엔, 폭염이 산모·신생아 위협 경고

[뉴스스페이스=이종화 기자] 극심한 폭염이 산모와 태아, 신생아의 건강을 위협하는 ‘기후위기의 새 단층선’으로 부상하고 있다. 사이먼 스티엘 유엔기후변화협약(UNFCCC) 사무총장은 5일 피지 나디에서 개막하는 프리COP31 회의에서 “기온 상승은 임신 중 위험 증가를 뜻한다”며 폭염을 기후협상의 핵심 보건 의제로 올릴 예정이다. sciencedirect, internationalmidwives, ABS-CBN, bloomberg, hindustantimes, nature, who에 따르면, 영국 자선재단 웰컴(Wellcome)이 영국·호주·인도·브라질·짐바브웨의 산과 의사와 조산사 등 산모·신생아 보건 종사자 1000명을 대상으로 실시한 설문에서 응답자의 73%는 최근 5년 사이 임산부의 폭염 관련 사례 또는 합병증이 증가했다고 답했다. 태아나 신생아의 폭염 영향 사례가 늘었다는 응답은 76%였다. 조사 응답자의 98%는 폭염의 영향을 받았다고 판단되는 임산부를 진료한 경험이 있다고 했고, 신생아 진료 경험은 99%에 달했다. 응답자의 81%는 별도 대응이 없으면 폭염이 산모·태아·신생아 건강을 갈수록 더 위협할 것이라고 우려했다. 의료현장이 포착한 ‘폭염